Don Quixote de La Mancha, by Cervantes, edited by The Reverend John Bowle, M.A. Introduction by Daniel Eisenberg. Printed as a paperback facsimile of the 1781 edition in three volumes.
Prefacio by Eduardo Urbina, Texas A&M University:
Por primera vez desde su publicación en 1781 sale a la luz la edición del Quijote del Reverendo John Bowle, obra fundacional de la crítica textual y del cervantismo moderno; obra por demás rara y pionera en muchos conceptos. Tratándose de una edición universalmente elogiada y generalmente aprovechada por posteriores editores y comentaristas, podría parecer imposible entender el silencio con que fue acogida su publicación y aún más el abandono padecido a manos de impresores y lectores, si no fuera por una serie de hechos de índole personal y de circunstancias históricas tan desafortunadas como imprevisibles. Lo uno se refiere al carácter y temperamento de Bowle que a pesar de su admirable esfuerzo e indiscutibles logros, le llevó de manera imprudente y ciega a arriesgar el destino futuro de su intelecto por cuestiones al fin y al cabo de poca monta. Lo otro, ya fuera de su control, se debió a la sombra y rivalidad que le hicieron las ediciones de la Real Academia publicadas casi simultáneamente por Ibarra en 1780 y 1782.
Los largos años de dedicación y trabajo, las fatigosas lecturas e innumerables consultas, los minuciosos cotejos e índices, constituyen sin embargo un monumento editorial tan sólido como seguro que a través del tiempo ha sobrevivido la indiferencia y la animosidad en que nació la edición de Bowle. Es por ello que resulta justo y necesario en este año en que celebramos la propia gloria del texto cervantino el que igualmente celebremos la obra de su primer editor y comentarista a manera de reivindicación histórica, que “nunca es tarde si la dicha es buena.”
Con todo, este proyecto no se hubiera realizado sin el diligente entusiasmo de Daniel Eisenberg que desde hace años viene dedicando su considerable perspicacia y saber al estudio de Bowle y a la publicación de los textos y documentos que nos han hecho posible apreciar y comprender la importancia de la historia de la edición y los avatares de su editor. Por otra parte, esta edición hace realidad el deseo de Merritt Cox, principal investigador de Bowle, de ver re-impreso su Quijote, con lo que quisiéramos agradecer y dar tributo a su ejemplar labor de investigación.
Resta expresar especial agradecimiento a Steven E. Smith, Director de la Cushing Memorial Library de Texas A&M University, cuyo ejemplar, perteneciente a la Cervantes Collection, ha sido utilizado para realizar esta edición facsímile, por su amistad, generoso apoyo y valiosa colaboración. Finalmente resultaría injusto no señalar y reconocer el excelente y profesional trabajo de digitalización llevado a cabo por Jean Wulfson de la Texas A&M University Digital Library. Gracias también a Tom Lathrop por acoger el proyecto y darle aposento nada menos que en casa de “Juan de la Cuesta.”
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Series: Documentación cervantina «Tom Lathrop», #23
ISBN 978-1-58871-087-1 (PB, 3 VOLS.), $150.